창의력을 키우는 생활 습관: 상상력 네트워크의 힘

많은 부모가 자녀의 창의성이 높기를 바란다. 하지만 창의성이 무엇인지 어떻게 해야 창의력이 뛰어난 사람이 되는지 알려고는 하지 않는다. 창의성이 아이큐처럼 타고난 능력일까?

 

1. 창의력과 상상력 네트워크의 관계

앞서 창의력은 단순한 재능이 아니라 반복적인 훈련과 습관을 통해 길러질 수 있는 능력이라고 말했다. 특히 뇌의 다양한 영역이 서로 연결되어 작동하는 방식, 즉 '상상력 네트워크(Imagination Network)'가 활성화될 때 창의적인 사고가 촉진된다. 상상력 네트워크는 우리의 두뇌가 자유롭게 연상 작용을 하며 새로운 아이디어를 창출하는 과정에서 중요한 역할을 한다. 예를 들어, 우리는 과거 경험과 새로운 정보를 결합하여 참신한 해결책을 생각해낼 수 있으며, 이는 창의적인 문제 해결 능력을 기르는 핵심적인 과정이다. 창의성은 아이들의 노력하는 과정, 어려운 문제를 대하는 태도, 실패에 따른 부정적 감정을 견디는 능력과도 관련이 높다. 어떤 연구자는 창의성에서 가장 중요한 요소로 ‘균형 능력’을 꼽을 정도다. 때문에 아이의 창의성을 키우려면 아이의 수준보다 조금 어려운 문제를 풀게 하는 것이 좋다.

창의력을 키우기 위해서는 이 네트워크를 활성화할 수 있는 생활습관을 형성하는 것이 필수적이다.

 

2. 일상에서 상상력 네트워크를 활성화하는 습관

상상력 네트워크를 활성화하려면 일상에서 사고의 유연성을 키우고, 다양한 자극을 경험하는 것이 중요하다.

첫째, 독서는 창의력 발달에 매우 효과적인 습관이다. 다양한 분야의 책을 읽으면 서로 다른 개념을 연결하는 능력이 향상되며, 이를 통해 새로운 아이디어가 떠오를 가능성이 커진다. 특히 소설이나 철학 책을 읽으면 다른 사람의 관점을 이해하는 능력이 향상되며, 이는 창의적인 문제 해결에 중요한 요소가 된다.

둘째, 명상과 산책은 뇌를 휴식시키면서 무의식적으로 창의적인 아이디어를 떠올릴 수 있도록 돕는다. 연구에 따르면, 걷는 동안 두뇌의 디폴트 모드 네트워크(Default Mode Network)가 활성화되어 창의적인 아이디어가 떠오를 가능성이 높아진다고 한다.

셋째, 다양한 경험을 쌓는 것도 창의력을 키우는 데 중요한 요소다. 여행을 하거나, 새로운 취미를 배우거나, 평소와 다른 루틴을 시도하면 뇌가 새로운 자극을 받아들이고 기존의 사고방식에서 벗어나도록 돕는다. 이러한 습관들은 우리의 상상력 네트워크를 강화하는 데 필수적이다.

 

3. 창의적인 사고를 위한 사고 방식 변화

창의력을 높이기 위해서는 단순한 습관뿐만 아니라 사고 방식의 전환도 필요하다.

 

첫째, 실패를 두려워하지 않는 태도가 중요하다. 창의적인 사고를 하기 위해서는 실수를 배움의 과정으로 받아들이고, 다양한 시도를 해보는 것이 필수적이다. 애플의 창립자인 스티브 잡스는 "혁신은 실패와 실수를 두려워하지 않는 태도에서 나온다"고 말한 바 있다.

둘째, 열린 사고를 유지하는 것이 중요하다. 기존의 지식에만 의존하지 않고, 새로운 정보를 적극적으로 받아들이는 자세를 가지면 창의적인 해결책을 찾는 능력이 향상된다.

셋째, 질문하는 습관을 들이는 것도 창의적인 사고를 촉진하는 방법이다. '왜?'라는 질문을 자주 던지고, 기존의 방식이 아닌 새로운 해결책을 모색하는 과정에서 창의력이 향상될 수 있다. 이러한 사고 방식의 변화는 상상력 네트워크를 더욱 활성화시키며, 창의적인 아이디어를 떠올리는 데 도움이 된다.

넷째 아이에게 스스로 생각할 시간을 주는 것이다. 어떤 실험가는 아이들 앞에 물건을 몇 개 놓아주고 그것들을 얼마나 다양하게 사용하는가를 기준으로 창의성을 측정했다. 가령 아이에게 벽돌을 하나 주고 아이가 그것을 다양하게 사용할수록 창의성이 높다고 보는 식이다. 실험자들은 뇌의 어떤 부분이 창의성과 관계가 있는지 알아보기 위해 아이들이 놀이에 집중하는 동안 MRI로 뇌 활성화를 관찰했다. 그 결과 아이들이 물체의 용도를 다양한 방법으로 활용하기 위한 생각을 할 때, 메타인지와 관련된 뇌 부분이 활성화됨을 알 수 있었다.

 

4. 창의적인 환경 조성과 지속적인 실천

마지막으로 창의력을 키우기 위해서는 창의적인 환경을 조성하는 것이 중요하다. 주변 환경이 우리의 사고 방식에 미치는 영향은 매우 크며, 창의성을 자극할 수 있는 요소를 포함한 공간에서 생활하는 것이 도움이 된다. 예를 들어, 다양한 색감이 있는 공간이나, 예술 작품이 전시된 공간은 뇌의 창의적인 부분을 자극하는 데 효과적이다. 또한, 창의적인 사람들과의 교류도 중요한 요소다. 서로 다른 분야에서 활동하는 사람들과 대화를 나누면서 사고의 폭을 넓히고, 새로운 시각을 배울 수 있다. 무엇보다 중요한 것은 이러한 습관들을 지속적으로 실천하는 것이다. 창의력은 하루아침에 길러지는 것이 아니라, 오랜 기간 동안 꾸준한 노력을 통해 발전하는 능력이다. 따라서 상상력 네트워크를 활성화하는 생활습관을 꾸준히 실천하면서, 창의적인 사고력을 길러 나가는 것이 중요하다.

 

 

 

학자들은 창의성을 억누르지 않으려면 ‘자기 거울’을 보는 시간이 필요하며, 자기 거울에 집중하면 머릿속에 있는 기억과 감정을 쉽게 꺼낼 수 있다고 이야기한다. 뇌의 여러 영역을 사용하는 상상력 네트워크는 과거를 기억하고 미래를 생각하며 다른 시각과 시나리오를 볼 수 있게 한다. 또한 이야기를 이해하고 나 자신을 이해하며 경험을 통해 의미를 창조해낸다. 그러나 불행히도 대부분의 사람들은 자신을 바라보는 시간을 일부러 마련하지 않는다.